Meststoffen hebben als essentiële functie het aanvoeren van voedingselementen die nodig zijn voor de ontwikkeling van de planten.

Bodemverbeteraars hebben als essentiële functie het verbeteren van de fysische en/of chemische en/of biologische eigenschappen van de bodem. Bij het afbreken in de bodem kan de bodemverbeteraar tevens voedingselementen vrijgeven.